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高气价危及炼油行业复苏

2021-11-08 中国能源报
语音播报预计10分钟

高气价危及炼油行业复苏

眼下,北半球即将入冬,供暖需求料将大幅增加,天然气供需失衡局面也将进一步加剧,这从一定程度上给气价走高带来更大支撑,进而给原油精炼、工业制氢等炼化行业链带来冲击。炼油商不得不通过降低加工率、调整精炼产品规格、改变原油购买等级等方式,熬过这轮天然气高价危机。

今年以来,国际基准原油和主要成品油价格上涨均超过60%。鉴于全球成品油库存量处于历史低位,炼油利润率原本即将重新找回立足点,然而,屡创新高的欧洲和亚洲天然气价格,却让大部分炼油厂再次陷入复苏艰难的境地,炼油商的盈利空间正被加速侵蚀。

炼油成本飙涨

欧洲和亚洲创纪录的高气价,给这些地区的炼油厂带来了极大的运营压力,因为“用不起气”,使得他们处理含硫原油的成本飚升。油价网撰文指出,炼油行业过去几个季度持续疲软,本来国际油价和成品油价格上升会带动炼油利润率,无奈天然气价格也出现历史性高涨,部分拥有加氢裂化装置的炼油厂运营压力陡增。

天然气尤其是甲烷,是工业制氢的核心来源,炼油厂通过加氢裂化器和加氢处理器等工具,利用氢气处理高硫原油,进而合成硫含量低的柴油产品。国际能源署指出,理论上来说,天然气价格的上升可能会使一些炼油厂的业务毫无利润。

尽管美国天然气价格增势相比欧洲和亚洲较为缓和,但美国本土炼油厂的用气成本并不便宜。数据显示,截至10月底,美国亨利港基准天然气价格自年初以来翻了一番多,目前为约5美元/百万英热单位,而欧洲和亚洲的气价更是维持在25-35美元/百万英热单位的高位。

行业分析机构阿格斯表示,天然气价格的飙升,使得炼油厂处理含硫原油的成本每桶提高了6美元,是2019年的10倍。

美国大型炼油商瓦莱罗能源第三季度财报显示,由于天然气价格上涨,其炼油现金操作费用,即加工每吨原油及外购原料油所发生的现金操作成本,比去年同期高出0.27美元/桶。

目前,炼油业整体受影响的程度尚不清楚,因为不知道有哪些炼油厂通过长期合同获得天然气,这意味着他们不会受到现货价格影响。

纷纷寻求低成本运营模式

“就像任何天然气和电力消费者一样,我们已经受到了高气价的影响。”路透社援引欧洲燃料供应商Varo Energy发言人的话称,“为了确保能够继续为客户提供服务,我们已经调整了运营模式,以最大限度地减少天然气消耗,从而保持我们的产品供应韧性。”据悉,大宗商品交易巨头维多是Varo Energy公司的股东之一。

事实上,所有炼油厂都在精心调整运营模式,试图找出降低成本但不过分影响产品价值的最佳运营模式。其中,欧洲的炼油商们已经开始重新调整其精炼产品规格、降低整体加工率,甚至开始改变传统的原油购买模式。

能源咨询公司特纳梅森指出,尽管冬季石油产品需求增加,但由于天然气价格飙升,欧洲和亚洲的一些炼油厂可能无法提高原油炼化产能,只能被迫调整精炼模式。位于地中海沿岸的一家炼油厂表示,天然气价格上涨可能会使石油加工利润每桶减少3-5美元。

天然气价格的上涨也影响到制氢行业。英国投资银行天达集团大宗商品主管Callum Macpherson表示:“如果你是炼油商,你获得氢气的途径一般是对甲烷进行蒸汽重整,但是甲烷的价格实在是贵得让人难以置信,在欧洲或者亚洲这个成本甚至更高。”

天然气价格激增还在影响炼油厂偏好的原油等级,比如拥有加氢裂化装置的炼油厂可能不得不削减加工量,或是在生产氢气的装置中改用液化石油气代替天然气。

影响原油销售格局

另据路透社消息,最近,有欧洲贸易商透露,对低硫原油的需求正逐渐超过高硫原油。

Energy Aspects指出,欧洲地区可能需要从美国和西非地区进口更多的低硫原油。天然气价格的飙升阻碍了含硫原油加工,欧洲炼油商的低硫原油进口比例,将从目前的42%增加到47%,这相当于在第三季度进口量的基础上再增加37万桶/日进口量。

与此同时,一些高硫等级的原油则在努力减少库存。俄罗斯的乌拉尔原油是一种硫含量相对较高的原油,通常在更复杂的炼油厂进行处理,最近销量相对趋缓,10月底以每桶2.4美元的价格交割,价格远低于去年同期水平。

而含硫量较低的北海原油,在10月最后两周的价格持续走强。北海地区油价定价基准Forties低硫原油,在10月底标普定价窗口中以每桶溢价50美分进行报价,较一周多以前上涨了40至50美分。

墨西哥湾含硫基准原油玛氏原油是一种高硫原油,10月与低硫级轻质路易斯安那低硫原油相比,平均每桶折价3.29美元,这是过去一年中两个等级之间最大的价差。美国贸易商表示,这一情况会促使更多的轻质原油出口到欧洲和亚洲。

(责任编辑:张泓杨)
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