2021年的11月，美国又在选举。
当地时间11月2日，美国多地迎来了“非大选年”选举（Off-year Election）。美国民众需要投票选出两个州的州长、多座城市的市长以及大量地方官员。
尽管此次选举并不像总统选举那般引人注目，但也不可谓不重要。“美国总统拜登执政将近一年，这一系列选举可以算作对全国政治生态环境的测验。”美国有线电视新闻网（CNN）撰文指出。
不过，就选举结果来看，民主党或笑不出来。民主党在弗吉尼亚州选举中意外失利，新泽西州选举战况焦灼，最后以微弱优势险胜共和党。民主党人士指出，此次选举结果就像“深夜的警铃”，除非拜登和其他民主党领导人能够有效解决选民的不满情绪，否则民主党势必会在中期选举失去国会多数席位。
“喜忧参半”的两州选举
在今年的选举中，只有弗吉尼亚州和新泽西州进行重选。
其实，或许正是因为选举时间的“独特性”，才凸显出它们的重要性。这两州的选举在总统选举的后一年，中期选举的前一年。CNN指出，因此这两场选举可以被看作是对拜登执政的初步评估，以及对未来中期选举政治环境的测验。
但在这份答卷中，民主党表现并不如其预期强劲。
民主党先是丢掉了弗吉尼亚州。共和党州长候选人、政治新人扬金击败民主党州长候选人、民主党老将麦考利夫，成为自2009年以来第一位赢得该州州长选举的共和党人。
“扬金的胜利给了拜登当头一棒。”美国哥伦比亚广播公司（CBS）撰文评价道。
当地时间2021年11月3日，共和党州长候选人扬金赢得美国弗吉尼亚州州长选举。图/IC photo
没有对比，就没有伤害。在2020年的总统大选中，拜登以10个百分点的优势战胜了美国前总统特朗普，拿下了弗吉尼亚州。在今年整个夏季的民调中，麦考利夫也都处于领先位置，结果却在正式选举中败北。“麦考利夫的失败令人震惊。”彭博社指出。
复盘两人的竞选表现，美联社指出，扬金的胜利或部分在于他破解了与特朗普相联系的“密码”。这是扬金首次竞选公职，他既不完全“拥抱”特朗普，也拒绝谴责这位在共和党中仍很受欢迎的前总统。“扬金向共和党人展示了‘后特朗普’时代的潜在前进方向，未来或有更多人采取类似策略”。
“扬金的策略比较聪明。” 中国社科院美国研究所研究员刘卫东对新京报记者表示，特朗普本身在美国国内有极强争议性，但他又在共和党内部保持很大影响力，两种因素作用下，无论如何对特朗普表态，都难免得罪另一边，所以较好的方法就是“若即若离”，再以自己的政策纲领靠近地方选民。不过，各州选举都有自己的特殊性，也很难说扬金的策略在共和党内有普遍推广意义。
在先输一局的情况下，民主党惊险保住了新泽西州。
当地时间11月3日，新泽西州现任州长、民主党候选人墨菲以微弱优势反超赢得选举，获得连任，他也成为44年以来首位连任该州州长的民主党人。
民主党终于“松了一口气”。《纽约时报》指出，不过，这场选举竞争也让共和党人看到了希望，未来可以在该州进一步巩固选民基础。
整体观察两州选举，北京大学国际关系学院教授、美国研究中心主任王勇在接受新京报记者采访时表示，虽然民主党成绩是一胜一负，但从票数对比上来看，两场选举中双方票数都极为接近，没有出现压倒性胜利，两方拉锯情况明显，这也在一定程度上体现出美国政治秩序持续分裂。
除两州选举外，美国还有多个城市进行市长选举。从选举结果来看，值得一提的是部分少数族裔候选人的当选创造了该城市的选举历史。
在波士顿，华裔市长候选人吴弭成为马萨诸塞州首府史上首位少数族裔女市长。纽约市布鲁克林区区长埃里克·亚当斯赢得市长竞选，成为纽约市历史上第二位非裔市长。美国中部堪萨斯州堪萨斯城、宾夕法尼亚州匹兹堡市也纷纷迎来首位非裔市长。
身处选举周期之外的“异类”
其实，2021年并不是通常意义上的美国“选举年”。
美国每四年举行总统大选，在总统任期中间进行中期选举，美国国会大部分成员都会在中期选举改选。这意味着，美国通常的选举年都是偶数年。
然而，全美50个州的选举并不都与选举周期“脚步一致”。其中，11个州会在总统大选年举行选举，36个州在中期选举中重选，5个州会在奇数年进行换届选举。（注：新罕布什尔州和佛蒙特州的州长任期均为两年，所以在大选年和中期选举年都会重选。）
“非大选年”选举以及其重要性。/社交媒体截图
各州选举时间相互出入，主要与历史原因有关。美国政策分析师马瑞莎·斯特拉诺（Maresa Strano）指出，直到19世纪后期，美国各州的选举时间都有很大差异。1872年，美国国会将众议院选举日程标准化，使其与总统大选一致，大多数州认为同步选举周期最划算，但也有部分州当时出于避免监管、寻求独立以及种族问题等其他原因考虑，将自己置于周期以外。
就此往后，各州又经历了法律的来回调整，任期的延长缩短，才逐渐形成了人们所熟知的选举传统。
另外，偶发因素也会导致“非大选年”的选举。王勇表示，除历史原因外，如果当地领导人去世或出现其他问题，导致职位出现空缺，也会出现补选。
提前敲响的“警钟”
“经历了意料之外的失败后，民主党为2022年的中期选举拉响了警报。”《纽约时报》撰文指出。
当地时间11月3日，大量民主党人恳请拜登和其他民主党议员提升民众生活质量，他们指出，正是这些问题困扰着他们的候选人。
选举结果反映的是选民的情绪。《纽约时报》指出，民主党遭遇挫折，这意味着选民对持续不断的新冠疫情感到疲惫，对物价暴涨和物资短缺感到愤怒。
王勇认为，在经济全球化的30年中，美国发展的同时也积累了矛盾，社会结构发生巨大变化，其中一个重要特点就是贫富差距过大 。新冠疫情不仅进一步冲击美国经济，还引发了价值观的剧烈冲突。拜登执政后，这些情况并没有得到明显改善，其支持率一降再降。选民做出的选择也是在发泄对民主党执政的不满。
另外，选民或想对民主党施压。刘卫东认为，选民对于在位者的期待很高，如果执政党不能很好满足他们的需求，选民就倾向于给现任政府造成一定压力，希望他们在未来执政中有所改善。
经历了意外的失利，民主党为2022年拉响了警报。/社交媒体截图
“对于民主党而言，这是一个‘令人生畏’的信号。”美联社指出。
许多民主党人表示，除非拜登和其他民主党解决选民的不满情绪，回应选民关切，否则民主党肯定会在中期选举中失去国会多数席位。
拜登也在试图对选民做出保证。
面对选举结果，拜登在白宫对记者表示，“选民希望我们把事情做好”。他正在推动民主党结束在两项国内议程上长达数月的僵局，一个是总额达1.75万亿美元一揽子支出计划框架，另一个是价值1万亿美元的基础设施项目。拜登补充道，“我们必须拿出切实成果来改变选民的生活水平，给他们喘息的空间。”
距离中期选举还有整整一年时间，民主党前景并非完全悲观。美联社指出，本次选举结果只是为明年的中期选举提供一些可能的线索而已。拖累民主党的两大因素是新冠疫情和导致物价上升的供应链问题。华尔街的大多数预测都称，美国明年的经济将强劲增长。因此，在未来一年中，这些情况都可能得到改善。
不过，就明年中期选举而言，可以预见的是两党将展开激烈的争夺。王勇表示，因为这次中期选举对未来美国政府运作具有极大意义。虽然目前民主党在国会席位中稍有领先，但从历史数据上来看，执政党很容易在中期选举中丢掉国会多数议席，如今拜登过低的民调支持率也在加剧这种可能性。
“一旦民主党丢失多数席位，拜登政府可能提前进入‘跛脚鸭’状态，他的施政理念将更难得以实施，对于美国经济、政治、社会及对外关系都会产生非常大的影响。”王勇说道。
新京报记者 栾若曦
编辑 樊一婧 校对 吴兴发
（责任编辑:王治强）