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1号风向 | 元宇宙听起来陌生?其实你早就见过它!

2021-09-29 传媒1号 微信号
语音播报预计13分钟

1号风向 | 元宇宙听起来陌生?其实你早就见过它!

正如同超文本协议(hypertext)的发明可以回溯到1945年范内瓦·布什(Vannevar Bush)提出的名为「Memex」的扩展存储器设想,25年前的首个流媒体视频开启了如今火热的「流媒体之战」,现在大热的「元宇宙」(Metauniverse)概念也算不上「新新事物」。

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早在80年代,一些科技公司就已经有了类似「元宇宙」的设想,他们明白这一概念不仅会变革电子世界的运作方式,也会对现实世界产生相当的影响。1992年,赛博朋克流科幻作家尼尔·斯蒂文森(Neal Stephenson)在他的小说《雪崩》(Snow Crash)中,首次提出并定义了「元宇宙」(Metauniverse)和「阿凡达」(Avatar)的概念。

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科幻小说《雪崩》。图片来源:Google

或许这个概念听起来仍有些陌生,但其实一下这些作品都或多或少与「元宇宙」有所联系。

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「元宇宙」概念初形成

1. 1982年《电子世界争霸战》

1982年的《电子世界争霸战》(Tron)或许是首个与早期「元宇宙」概念擦边的电影。影片中杰夫·布里吉斯(Jeff Bridges)饰演的天才程序员为了证实自己是一款游戏的创作人,意外被吸入「程序空间」中。在这个空间里,他不仅要保住自己的性命,更要找到回到现实的方法。

2010年,《电子世界争霸战》的部分主创共同打造了电影的续集《创:战纪》(Tron:Legacy)。

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图片来源:Disney

2. 1992年《雪崩》

提到「元宇宙」就不可能避开斯蒂文森的小说《雪崩》。故事中的主人公表面上只是一位平平无奇的披萨外卖员,但在虚拟世界中却是一个能力无穷的精英黑客。他发现了虚拟宇宙中存在着致命的恶意软件,能够给在虚拟世界中感染「病毒」的用户造成现实生活中的危险。

《雪崩》给「元宇宙」这一概念正式命名。当然,我们现在所说的「元宇宙」与《雪崩》中提到的「元宇宙」已经有很大不同。

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「元宇宙」的多元表现

「元宇宙」的定义是随着它的变革不断更新的,尽管离「元宇宙」真正意义上的实现还有不短的距离,但不少碎片已经成型。需要注意的是,现在的「元宇宙」已经很难用一段话来定义,也不能简单地归类于一个虚拟世界(virtual world)、一个虚拟空间(virtual space)、一款游戏或者一座虚拟游乐园。

3. 1993年《圣诞夜惊魂》

虽然剧情与「元宇宙」并无关系,但《圣诞夜惊魂》(Nightmare Before Christmas)的背景设定却与「元宇宙」类似。影片中的人物可以随意走进任何一段经历或一次活动,并能在这段「经历」中满足自己的所有需求。这段经历的起始点或空间可能是现实生活中你认识的人打造的。

4. 2018年《头号玩家》

《头号玩家》(Ready Player One)中,詹姆斯·哈利迪(James Halliday)一手打造了名为「绿洲」(OASIS)的虚拟现实游戏世界。临终前,他公布了自己在游戏中设置了一个彩蛋,而找到这枚彩蛋的人可以继承「绿洲」。《头号玩家》似乎是目前与「元宇宙」关联度最高的影视作品,但影片的设定默认了「元宇宙」是由一家公司全权控制的,而真正的「元宇宙」并不是单一存在的。

视频:《头号玩家》官方预告

5. 2020年《上载新生》

亚马逊推出的原创剧集《上载新生》(Upload)的故事发生在不远的未来。在6家科技公司的运营下,现实生活中的将死之人可以将自己的意识「上传」到一个类「元宇宙」的虚拟现实空间,安度「后世」。洛杉矶程序员内森(Nathan)遭遇车祸,命悬一线时他的「物质女友」说服他上传自己的意识,进入豪华的虚拟世界。

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图片来源:Amazon Studios

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「元宇宙」正在进行时

小说、漫画、电影或电视剧,无论故事的代入度有多高,仍旧是虚构的。游戏平台的优势就此凸显,玩家可以真实地参与到「元宇宙」这个有些魔幻意味的世界当中。

6. 2018年《堡垒之夜》

将艺铂游戏公司于2018年6月13日正式发行的第三人称射击游戏《堡垒之夜》(Fortnite)称为「游戏」似乎有些不公平。

以「游戏」为起始点,《堡垒之夜》很快就进化成了一座「社交广场」(social square)。玩家登陆上线不一定是为了打游戏,也可以是为了与他们在虚拟或现实世界里的朋友社交。

《堡垒之夜》不是IP改编,也没有已定的剧情,新的「情节」随时随地都在发生。隶属不同公司的品牌或是IP能在《堡垒之夜》的平台上交融发展。

2019年2月,DJ Marshmello在《堡垒之夜》办了演唱会。同年12月,电影《星球大战9:天行者崛起(Star Wars: The Rise of Skywalker)在平台上公布了一段独家片花,还举行了一次观众互动活动。

美国摇滚乐队Weezer在《堡垒之夜》中「预定」了一座小岛,除了新曲首发,歌迷还能在岛上与其他「玩家」热舞。不少玩家还在《堡垒之夜》中「复刻」了游戏《无主之地》(Borderlands)、《蝙蝠侠》(Batman)中的哥谭市等虚构城市。

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DJ Marshmello的演唱会「现场」。图片来源:YouTube

玩家能在《堡垒之夜》中建造自己的世界。这可以是他们的「皮肤」或舞蹈动作,也可以是建立在《堡垒之夜》的游戏引擎、资产和美术智商的全新游戏,比如寻宝游戏、跑酷、或者长达十小时横跨多维度多时间线的科幻故事。

《堡垒之夜》不是真正意义上的「元宇宙」,但却与「元宇宙」一脉相承,甚至可能成为真正的「元宇宙」的基础。

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图片来源:Fortnite

视频:《堡垒之夜》预告混剪(非官方发布)

「元宇宙」的最终建立需要无可计数的创新、新科技、新规定和新发现。它不会直接诞生,也不会有「元宇宙前时代」和「元宇宙后时代」这样明确的分界线。不同产品、服务和性能的不断优化和融合会逐渐拼凑起「元宇宙」的模样。

本文首发于微信公众号:传媒1号。文章内容属作者个人观点,不代表和讯网立场。投资者据此操作,风险请自担。

(责任编辑:李佳佳)
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