8月31日，中国平方公里阵列射电望远镜(SKA)启动大会在京召开，国家科技部部长王志刚宣读了《成立平方公里阵列天文台公约》批准书。
据悉，SKA是由大量小单元天线构成绵延至上千公里的综合孔径阵列，采用革命性设计，集大视场、高灵敏度、高分辨率、宽频率范围等卓越性能于一身，将颠覆射电天文学的传统研究手段。
它的科学研究目标包括第一代天体如何形成、星系形成与演化、暗能量性质、宇宙磁场、引力本质、生命分子、地外文明等。
其中任何一个方面一旦取得突破，都将是自然科学的重大变革！
中国是SKA的发起者、倡导者、研制者。
2019年3月，科技部代表中国政府，在意大利罗马签署《成立平方公里阵列天文台公约》，加入SKA第一阶段，与澳大利亚、意大利、荷兰、葡萄牙、南非、英国等国家共同成为SKA天文台国际组织的创始成员国。
同期，国务院批准科技部设立SKA专项。
2021年4月，《公约》获得国家批准，据此，2021年6月26日起我国正式成为平方公里阵列天文台成员国。
2021年初，平方公里阵列天文台成立并开始正式运行，总部设在英国，望远镜台址位于澳大利亚和南非。
2021年7月，SKA天文台启动望远镜建设工作，SKA正式步入建设阶段。
基于国际上对于SKA未来科学研究方向的布局，结合国内射电天文领域研究基础，我国逐步确立了中国SKA“2+1”科学目标，选定“利用中性氢探测宇宙黎明和再电离、通过脉冲星探测引力波及精确检验广义相对论”为重点方向，其他优势领域为特色方向，并于2020年启动了SKA专项首批7个国内配套研发项目。
中国SKA首席科学家武向平院士介绍，中国射电天文学的战略是，国内是立足单口径FAST，国际则是参与干涉阵列SKA，后者第一阶段的首要科学目标是揭示宇宙中诞生的第一批发光天体，以及脉冲星搜寻和引力理论检验。
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（责任编辑:王治强）