中国小康网7月19日讯 老马 在美国，人人都在谈论通货膨胀。从新冠疫情中重新开放的美国如今释放了一切被压抑的需求，从木材等原材料到二手车等二手商品无所不包，推动了物价以十几年来的最快速度上涨。
东京的一条商业街。尽管出台了提升物价的政策
纽约时报报道，然而，日本却面临着相反的问题。从优衣库(Uniqlo)的大衣到热气腾腾的拉面，许多商品的价格都在下降。美国的平均物价在过去一年中上涨了5.4%，日本经济却面临着通货紧缩的压力，5月物价同比下降了0.1%。
某种程度上，日本这一情况是持续抗击新冠病毒导致的，这让消费者无法出门。但更深层次的力量也在起作用。在疫情之前，日本从未接近其长期设定的2%的通胀目标，除了波动较大的能源和食品行业之外，其物价多年来几乎没有变化。
这并不是因为没有尝试。在近十年时间里，日本政策制定者几乎用上了经济学家攻略手册里的所有方法，试图抬高物价。他们用低成本资金刺激经济，在公共工程等财政刺激项目上花费巨资，并将利率降至几乎可以免息借贷的水平。
但正如日本经历的教训，低通胀可能成为经济困境。如果当前的一轮通胀如许多经济学家预期的那样得到缓解，美国经济回到疫情前的低通胀周期，那么日本的经验也会给美国敲响警钟。
“包括我在内的大多数经济学家都非常确信，美联储(The Federal Reserve)知道如何降低通胀，”密歇根大学(University of Michigan)研究日本经济的公共政策和经济学副教授约书亚·豪斯曼(Joshua Hausman)表示，这些措施包括提高利率。
然而，“部分原因是考虑到日本的经验，我们是否还很擅长提升通胀就没那么确定了，”他补充说。
对消费者来说，物价下跌听起来像是一件好事。但从大多数经济学家的角度来看，这却是个问题。
他们总喜欢说，通货膨胀润滑了经济运转的齿轮。少量通胀可以增加企业利润和工资，刺激经济增长。通胀还可以减轻债务负担，降低大学贷款和抵押贷款的相对成本。
日本无力提升通胀，“这是经济学家尚未解决的最大挑战之一，”研究这一问题的纽约大学(New York University)经济学教授马克·格特勒(Mark Gertler)表示。
对于日本这一棘手问题，一种流行的解释是，消费者对低物价的期望已经根深蒂固，以至于企业基本没有提高物价的可能。经济学家提出的理由还包括，日本的人口老龄化导致需求疲软，以及全球化带来的廉价充足的劳动力有效降低了发达国家消费成本。