进入12月以来全球铁矿石期货价格进入了一个高涨模式，从12月3日收盘价看，今年铁矿石已经涨了40%。铁矿石价格上涨，其实来自钢铁价格猛涨，而钢铁价格上涨，则是由于全球制造业恢复。在全球大流行病肆虐的年份，这样一个逻辑链看似有些离谱，但的确是事实。
我们得注意，随着今年三季度世界各国经济从最严厉的疫情封锁中恢复，钢铁的产量就难以跟上需求。近几周来全球钢铁市场出现大幅上涨。尤其是制造业的回暖将可能持续到2021年上半年，对钢铁、有色金属和原材料的价格构成支撑。
中国最早进入抗疫状态，与其他很多挣扎数月的国家相比，也是在较短时间取得抗疫阶段性结果的。但即使疫情在美国、欧洲、印度和南美一些地区继续蔓延，工业活动已经开始恢复。
日本、韩国、印度和美国等钢铁和其他金属行业主要依赖于汽车制造的国家，为应对需求锐减，纷纷削减了产量。但如今需求已经超过供应，意味着要购买钢材的客户或需等待数月才能收到货。
供应短缺已将钢价推至多年高点。印度热轧卷（热轧卷是制造业使用的主要钢材）价格达到十年来的最高水平，美国价格自8月以来已经上涨350美元/吨。
中国方面，自4月初以来，国内热轧卷价格一直稳定走高。中国钢价涨势在9月似乎已经接近尾声，但在10月初的国庆节假期过后重拾涨势。
在欧洲、美国和印度，买家愿意支付更高价格以获得钢材，而且在很多情况下，可能要到明年一季度才能收到货。美国方面，下单到交货所需时间目前约为10周，而此前平均为3-5周。
年初疫情暴发前，全球制造业就已经举步维艰。制造和购买新车的需求似乎已经停滞不前。
大多钢铁市场人士认为，该行业的重要性远低于房地产和基建。虽然终端用户对钢铁和其他金属需求至关重要，但推动当前钢价回升的主要是制造业。
在全球钢铁产量恢复到疫情前水平时，对潜在需求的真正考验才会到来。例如，目前美国产能利用率在73%左右，而3月初时为80%。
在中国，尽管今年以来粗钢产量增长了5%，但钢材出口相对较低，价格强劲，表明国内需求非常旺盛。此外，标普全球普氏数据显示，虽然进口铁矿石价格已经回复到130美元/吨（856元/吨）的六年高位，但尚未对钢厂利润率产生太大的不利影响。
大多市场人士预计，钢材供应短缺对钢价的影响将持续到2021年。届时，有关疫苗将于何时分发将有进一步消息。这将会对市场情绪产生积极影响，最终人们将对在熙攘的商场购物和购买消费品感到更加放心。因封锁而被抑制的需求也将转化为积极的销售和对金属的需求。
预计很多国家将大力投资于基础设施，以支持新冠疫情过后的复苏，并出台其他激励和货币刺激措施。美国方面，市场期望即将上任的拜登政府最终能启动更多急需的基建项目。
但在现实中，由于美国体系两极分化，意味着将有很多难关需要克服，最初两三年内也许不会有太多事情发生。
总而言之，随着消费者信心恢复和经济加速，2021年上半年——或至少第一季度——金属需求有可能表现强劲，所以铁矿石继续上涨仍然是趋势。
（作者系S&P Global Platts金属市场亚太区洞察主管）
（作者：Paul Bartholomew 编辑：李靖云）
（责任编辑:李佳佳）