如何用音频提高新闻的订阅量？
英国地方新闻Newsquest做了一场实验，只增加了1%的音频内容，却多收获了5%的新用户。
本文将介绍Newsquest的「音频实验」，并总结让音频为新闻锦上添花的3种思路。
用声音还原新闻现场
Newsquest的编辑索菲亚(002572,股吧)·德尔多加（Sofía Delgado）说，「音频实验」的灵感来自于一本旧式「漫画新闻」出版物，它为用户设计了「点击图片即可听取特定场景声音」的功能。
旧式「漫画新闻」出版物《Symbolia》是以iPad为载体的漫画新闻，主打将真实报道与漫画的手工感和娱乐感相结合。图片来源：Symbolia
德尔多加说，「我爱上了这种想法，阅读，然后被声音带回那个场景，这是纸面工作无法实现的」。
Newsquest的母公司Gannett与谷歌新闻合作开发了Bytecast，这是一款允许记者录制、编辑和上传音频文件到报社内容管理系统的内部应用程序。
它的用户界面很简洁，看起来像iPhone自带的语音备忘录。
图片来源：Bytecast
德尔多加要求团队中的记者使用它从采访现场抓取音频，这是记者以前经常做的事情，现在则要让收集到的「材料」更丰富。
这些音频材料可以进行深度还原报道。专跑法庭的杰森·刘易斯（Jason Lewis）用他录制的材料做了一个独家播客。
刘易斯发布的《音频：多塞特郡法院最新案件综述》，他的播客已经成为了报社的付费产品。图片来源：Daily Echo
甚至「边角料」也可以「废物利用」，比如法官在宣布判决后敲击法槌的片段被收集起来做成了一个合辑。
Bytecast还可以跟踪记录用户的收听次数、长度以及留存率等指标，帮助编辑分析音频质量和用户反响的关联性。
在刘易斯的听众中，有20%是新用户。根据统计，Newsquest的「音频实验」进行了6个月，增加的音频内容不到总产出的1%，但却转换了约5%的新订阅。
德尔多加表示，「这是向我们的受众表明我们愿意与时俱进，以他们喜欢的方式提供他们想看的东西。如果希望用户付费，这是至关重要的。」
如何让音频为新闻锦上添花？
1.为「耳朵的消费」提供便利
开车、做家务、健身，以及任何读者想要进行「远离屏幕的内容消费」的时候，音频就派上了大用场。
甚至不必像播客那样专门创作新的脚本，只需把原本的文稿转换为声音。
付费应用Audm做的就是这样的生意。它的版权库拥有三千多篇经典文章，来源于《纽约时报》《滚石》和《纽约客》等著名杂志和地方新闻网站。
Audm会聘请获奖的演员和艺人作为讲述者，用音频为这些旧的内容赋予新的生命。
Audm的应用界面。图片来源：Kimkomando
对视力受损的用户来说，这种产品很必要。如果配音的人工成本过高，那么对于一些「更基础、更日常」的新闻内容，可以使用文本转语音的服务。
特别是人工智能配音技术日趋完善，可以为用户的耳朵带来更好的体验。
2.制作长篇专题故事
「我们可能很幸运能得到一个4000词的专题报道，但我认为这并不够完全还原事件的原貌。」
这句话来自墨尔本《时代报》（The Age）的高级调查记者理查德·贝克（Richard Baker），这也是他们制作《菲比的坠落》（Phoebe’s Fall）的原因。
他们调查了菲比·汉斯尤克（Phoebe Handsjuk）的死因，探究为何一位漂亮的24岁姑娘死在了墨尔本一个豪华公寓区的垃圾槽（住户从楼上扔垃圾的通道）底部。
《菲比的坠落》。图片来源：苹果播客
这部系列音频故事共6集，每集30-40分钟，在一年内被下载了120多万次，还获得了新闻奖项。
另一个例子是《亚特兰大宪报》（the Atlanta Journal-Constitution）的播客，每一季播客都给定一个案件进行深入调查和探讨，以期给读者展现一个深度和广度兼具的故事。
目前更新的第8季本锁定了阿莫德·阿贝里(Ahmaud Arbery)的案件，他是一名25岁的黑人男子，去年在外出慢跑时遭到了致命枪击。
音频为新闻编辑室提供了新的故事体裁，赋予受众深入挖掘一个故事的机会。同时，它还很适合作为独家内容的载体。
3.把观众带到编辑部
讲述「故事背后的故事」可以让新闻和记者可以更加开放，更接近观众，音频是一个非常合适的手段。
把新闻编辑部的故事做成播客分享给观众，也可以增加观众对新闻的信任感。
例如，美国俄勒冈州《Cottage Grove Sentinel》（直译为：小屋格罗夫哨兵）的每周播客会为读者预告报纸的内容，编辑还会讨论「我们是如何发现故事的、我们进行了怎样的采访、为什么有的内容被放进正文而有的没有」。
《小屋格罗夫哨兵》每周播客。图片来源：SoundCloud
每集时长5-10分钟，是读者快速进城、放学路上以及下午茶消遣时内容消费的最佳长度。
还有更短的预览型音频，同在俄勒冈州的《Herald and News》（直译为：先驱和新闻） 每天会发布一个2-3分钟的短播客，名为「明日头条今日速览」，读者宛如「身处编辑部内部」，提前知道第二天的新闻头条。这种音频在传递消息的同时，也方便报社与读者建立情感联系。
风向评论
得益于耳机、智能音箱和车载音响等音频硬件设备的发展，耳朵参与内容消费的机会越来越多，也越来越日常。
对于新闻读者来说，文字略单薄，视频内容满，在视觉疲劳和信息过载的担忧中，音频或许是个恰到好处的选择。
译者丨周煜晗
编辑｜卢枫
原文来源丨 Journalism.co.uk
原文作者丨 Damian Radcliffe；Jacob Granger
原文发表时间丨2021.07.20; 2021.05.28
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（责任编辑:张泓杨）