汽车内燃机是谁发明的？

汽车内燃机的发明是现代交通工具发展史上的一个重要里程碑。这项技术的诞生，极大地推动了汽车工业的进步，使得汽车从奢侈品转变为大众交通(600611)工具。那么，究竟是谁发明了汽车内燃机呢？

内燃机的概念并非一夜之间形成，而是经过多位科学家的探索和改进逐渐成熟的。然而，被广泛认为是现代汽车内燃机发明者的是德国工程师尼古拉斯·奥托（Nikolaus Otto）。在19世纪中叶，奥托在研究了之前的多项内燃机设计后，于1876年成功制造出了第一台实用的四冲程内燃机，这一设计被称为“奥托循环”。

奥托的内燃机设计采用了四个关键步骤：进气、压缩、燃烧和排气。这一循环机制有效地提高了燃料的利用效率，降低了运行成本，使得内燃机成为一种经济实用的动力源(600405)。奥托的发明不仅为汽车工业奠定了基础，也对其他领域的动力需求产生了深远影响。

值得一提的是，虽然奥托被认为是内燃机的发明者，但他的工作是在前人的基础上进行的。例如，法国工程师艾蒂安·勒努瓦（Etienne Lenoir）在1860年就制造出了一台使用煤气作为燃料的内燃机，尽管其效率较低。此外，德国工程师鲁道夫·迪塞尔（Rudolf Diesel）在1897年发明了柴油机，这是一种使用压缩点火而非火花塞点火的内燃机，其效率更高，适用于重型车辆和机械。

以下是一个简单的表格，总结了这几位关键人物及其在内燃机发展史上的贡献：

这些发明家的工作和创新，共同推动了内燃机技术的发展，为现代汽车工业的繁荣奠定了坚实的基础。今天，内燃机仍然是汽车和其他交通工具中最常见的动力源之一，尽管随着环保意识的增强，电动和混合动力技术正逐渐成为新的发展趋势。