来源 | 零壹财经
不知昔年伤疤是否养好，在支付宝的转型规划中，“社交”业务又重新提上日程。
先是专利动向。2023年以来，支付宝(杭州)信息技术有限公司已申请多个社交相关专利。例如，“社交关系处理方法及装置”专利，可通过预测社交关系建立与社交用户的可信社交关系；“训练用户兴趣挖掘模型、用户兴趣挖掘的方法和装置”专利，可有效挖掘用户兴趣；“数据同步方法以及装置”专利，可实现社交数据的同步更新。
后是社区功能。据Tech星球报道，支付宝于近期内测一项名为“兴趣社区”的社交功能，定位是发现有趣找到玩伴，用户可以在社区内体验潮酷生活，结识同频兴趣玩伴。目前，该功能还处于内测阶段。
时间回到数年前，微信的成功，在互联网行业缔造了一场“社交为王”的神话，高粘性社交关系给互联网平台带来流量与场景的双丰收。巨大诱惑下，拆分之前的阿里巴巴曾多次试水各类型社交，旺旺、来往、钉钉等各有成就但结局不同，直到支付宝扛起原阿里体系内的社交大旗。
每年春节期间推出“集五福”的活动，尽管前两年热度非凡，但对支付宝用户的社交频率并没有本质提升。故而支付宝仍在探索更具备凝聚力的社交业务，直到“圈子”风波出现。
2016年11月，支付宝以“校园日记”“白领日记”等圈子彻底刷爆互联网。但这一事件对支付宝的社交战略是一记重锤，不但在营销层面游走在道德与法律边缘，更让芝麻信用分超过750分的高信用核心用户对支付宝产生不良印象（只有芝麻信用分超过750分的用户才可以对一些照片动态进行互动）。
图片来源：2016年圈子事件后支付宝微博截图
时任蚂蚁金服（现蚂蚁集团）董事长的彭蕾彼时尚在美国出差，召集了22位蚂蚁管理团队成员深刻反思，并在内网发公开信：自己做错的事，永远不要怪别人！
在公开信中，彭蕾表示：“有心也好，无意也罢，校园日记事件伤害了大家的感情，也会令一直热爱并坚信阿里文化的同事产生怀疑。我们要向数亿用户传递什么信号？！我们到底要什么？！我们终究去哪里？！在所谓的用户活跃度面前可以不择手段无节操？！”
事后，支付宝的社交战略被全面叫停。尽管支付宝栽了个大跟头，但并没有浇灭其它平台对社交的热情。2018年以来，罗永浩的「子弹短信」、今日头条的「多闪」和王欣重新出山后的「马桶」，都曾短暂地挑战过微信，如今微信依然是社交领域最高的山最长的河，其它对手都湮灭在互联网历史中。
社交业务之难不在于技术或成本，而是如何扭转庞大用户群已经固定下来的社交习惯与人脉积淀。对支付宝而言，所面对的困难不仅仅是对抗用户现有的社交习惯，还有用户原本对支付宝的印象。
在相当长的时间内，支付宝的主要用户场景是转账、支付、理财、缴费等与资金强相关的业务。互联网上曾流传过一个段子：“在一个咖啡馆里摆ATM机，没有人会觉得奇怪。但是如果在一个ATM旁边摆上桌子卖咖啡，就显得很吊诡。”
如今支付宝再战社交，其自身境遇与行业状况已天翻地覆。阿里巴巴整改与分拆后，社交业务背后的用户活跃问题已不再是2016年锦上添花或者诸雄争霸的战场，而是关乎着支付宝的生死存亡。
这款手握7亿月活、10亿用户的国民级超级APP，境况实在不太乐观。
今年以来，支付宝首页的变化越来越频繁。
以前，支付宝首页极为精简，用户稍往下滑，便出现一行小字：“我是有底线的”。这种简单而又不失风趣的文本表达，曾引发诸多APP的效仿。
如今，打开支付宝，浓浓的生活气息扑面而来。商家、达人、图文、短视频、直播等内容开始以信息流的方式呈现，支付宝官方也推出了一系列针对内容创作者的激励活动。在基础支付功能之外，支付宝俨然成了一个各类型内容交相辉映的平台。
作为手握7亿月活、10亿用户的国民级超级APP，支付宝不满足于单一的支付工具定位，想涉足更多内容领域已不是新鲜事。多年以来屡次尝试，但成效远不及预期，不恰当的“圈子”社区甚至让支付宝声誉反罹其祸。
但这次转型，支付宝别无选择，因为它面对的是一场完全输不起的硬仗。
（责任编辑:董萍萍）