12月6日，据中国气象局消息，5日清晨，新疆哈密市上空出现神秘光束。在夜空中，这道光束绚丽而明亮，显得格外美丽。网友们纷纷热议：这究竟是极光还是地磁暴？
专家回应称，当日清晨没有发生地磁暴，极光活动也没有发生。看起来这更像是夜光云或是火箭云，当太阳已经落山或是还未升起时，上百千米甚至更高高度的云被照亮，从而形成夜空中闪亮的云团奇观。判断可能是12月5日发射升空的谷神星一号遥九火箭，发射之后发动机在高空产生的火箭云。
火箭云的前半段，云往往比较平直而浓密，这主要是火箭刚刚起飞时所造成的。这一阶段火箭需要尽快离开大气层，几乎与地面保持平行并不断提升自己的垂直和横向速度。如果抽象一些来看，这个过程与数学中对数函数中的lnX的第一象限图像十分相像，不过由于地面和高空往往都有风，所以前半段的云过不了多久就会被吹得像一条弯曲的细蛇，然后逐渐消失在天空中。
而在火箭云的后半段，此时火箭的助推器和芯级都与二级分离，二级点火，火箭所在的高度的大气已经十分稀薄，气压很低，这时从二级喷口喷出的尾气可以比在海平面高度的尾气的扩张范围大得多，火箭二级产生的水蒸汽在高空处凝结后因气压稀薄而扩散，其产生的火箭云也随之逐渐变得大而稀薄，像一只箭头一样直刺苍穹。这种云会一直持续到火箭完全脱离大气层。此后，火箭便不再产生可见的轨迹，向着既定轨道飞去。
之后，云彩就会在风的作用下逐渐变形，成为一条弯曲的蛇形，然后逐渐在天上消失。这就是火箭云从产生到结束的过程。这个过程变化很快，和自然产生的夜光云一样，火箭云从产生到消失也就不过几个小时，寿命不长。
（图源网络 中国小康网综合@海客新闻、中国航天科普）